abitudini americane

non si puo fare minimamente nessun paragone tra il cibo reperibile qua a los angeles e quello in italia. anche se ci sono diversi negozi importatori di prodotti italiani di solito si trovano produttori italiani sconosciuti che a mio parere producono esclusivmente per il mercato americano perche non ho mai visto i loro nomi nei supermercati italiani e quindi alcune volte anche la qualita' ne risente.
in italia al mattino per tutta la mia vita ho fatto colazione con una bella tazza di latte caldo con l'aggiunta di biscotti che negli anni sono cambiati.
come per molti ho iniziato con i Taralucci del Mulino bianco, per poi passare ai Pan di stelle, stufo della cioccolata ho optato per gli Oro Saiwa e nell ultimo anno le Gocciole. Avevo provato ogni tanto ad inserire i corn flakes della Kellog's ma non mi erano mai piaciuti al tal punto di abbandonare i mie adorati biscotti.
qui ovviamente per la mancata possibilita di trovar in america i biscotti italiani (ad un prezzo ragionevole) ho dovuto adattarmi ai prodotti locali e ne sono rimasto colpito e sorpreso
non avrei mai immaginato di mangiare con gioia i cereali che vedete nella foto, non posso uscire al mattino se non ne butto una tonnellata nel latte e li mangio ancora croccanti, a volte penso se sti americani abbiano inserito qualcosa all loro interno per creare tale dipendenza :)

acqua per campi da golf

come viene confermato da questo articolo su TGFIN il mercato che ruota attorno al golf sta avendo molto successo ed anche qua in california abbondano i campi da golf. nella sola citta di los angeles ci sono almeno una ventina di campi dove poter praticare questo sport. anche le persone che non giocano a golf hanno una minima idea delle regole (con una mazza colpire e cercare di mandare una pallina in buca ) e su come sia fatto il campo di gioco. Una delle principali caratteristiche del campo da golf e' l'erba che deve esser verde e curata meglio dei prati d'irlanda (non ci sono ancora stato ma cosi e' il mio immaginario).
la zona di los angeles per far un minimo di idea puo' esser paragonata al sud della tunisia (in base al parallelo) per cui la pioggia e' un evento metereologico raro ( ne parlavo in questo post ) quindi si puo immaginare l enorme quantita di acqua che viene usata per bagnare i prati dei campi da golf.
inoltre le zone verdi in citta sono numerose forse piu presenti che in alcune citta italiane e per mantenerle tali vengono innaffiate con costanza. la situazione in futuro non potra che peggiorare visto il global warming ed allora vedremo come si comporteranno i ricchi seguaci del golf

thanksgiving

la classica giornata del Thanksgiving ( giorno del ringraziamento) inizia con la diretta tv della Macy's Thanksgiving Day Parade in New York, in pratica una sfilata di bande musicali, carri mascherati e cantati piu o meno sconosciuti per fanno un esibizione di una sola canzone. poi ci si traferisce con calma da amici o parenti ma prima di assalire il tacchino si vede qualche partita di football americano, spettacolo un po noioso per un fan del basket universitario ( NCAA ) ricco di emozioni e colpi di scena. verso le 4 pm finalmente ci si siede in tavola per mangiare tacchino gigante, smashed potatoes, riso pilaf, gravy e prosciutto arrosto (cibo che avanzera per diversi giorni).

il giorno seguente e' chiamato black friday . tanti negozi offrono sconti particolari su molti articoli e la gente sembra impazzire per poter esser tra i primi ad entare nei negozi. ci sono aperture straordinarie verso le 6 del mattino (alcuni negozi anche verso le 4) e la gente fa la fila da diverse ore prima o addirittura dormendo tutta la notte in tenda sul marciapiede di fronte al negozio.
la situazione e' talmente assurda che piu di qualche volta e' dovuta intervenire la polizia per calmare gente che stava per picchiarsi per guadagnare un posto migliore

gita a santa barbara

domenica mattina partenza verso le 9 direzione santa barbara lungo la one-o-one. lungo la stada si passa per Camarillo, citta famosa solo per il suo immenso outlet di abbigliamento con circa 120 negozi. proseguendo verso nord ci sono ai lati della strada grandi coltivazioni di fragole (la california e' tra i piu grandi produttori di frutta/verdura di tutti gli stati uniti) e fa una strana sensazione pensando alle limitate piogge che ci sono da queste parti.
la prima tappa consiste nella visita della Mission ben conservata, per poi passare all' esplorazione della Courthouse e della bellissima via centrale della citta.
a questo punto la visita culturale era finita e si e' passati alla fase mangereccia e alcolica. il pranzo si e' tenuto sul pier a base di crab e lobster, bevendo due bottiglie di Chardonnay californiano. la zona di santa barbara e' abbastanza famosa per i suoi vigneti e per cui nel pomeriggio si e' fatta una tappa presso una cantina vinicola. si e' assaggiato del buon sauvignon, pinot nero e shiraz, anche se devo dire che i vini di ste parti hanno una piu spiccata gradazione alcolica di quelli italiani.
sono tornato a casa felice e ubriaco, ho finalmente visto una bella citta da poterci vivere durante la pensione se non fosse che il prezzo medio delle case si aggira sul milione di dollari :(

ps: alessia facciamo cambio? ;)

obiettivi raggiunti

metto online la foto della macchina usata che dopo mille ricerche sono riuscito a procurarmi. la scelta dell auto anke in italia e' un affar serio che richiede molto impegno e pazienza. qua ho fatto una valanga di miglia passando tra diverse zone della citta alla ricerca di un buon affare ( bargain ). il mercato americano dell auto e' caratterizzato da tantissimi SUV e da auto sportive con cilindrate elevate. le macchine utilitarie presenti in italia non sanno cosa siano cosi ho mirato la ricerca ad una macchina confortevole ma anche economica nei consumi visto la crescita del presso del gas. ford focus sedan 4 porte 2000 cc del 2003. tenuta molto bene nella carrozzeria e negli interni e spero anke nel motore perke ho in programma un suo lungo utilizzo!!
come volevo ha il cambio automatico e devo dire che e' una figata pazzesca cioe dopo svariati auto con il cambio manuale era arrivato il momento di provare l'esperienza del manuale. e' comodissimo, facile da usare e permette di esser piu rilassati al volante e aver maggiore liberta delle mani per telefonare, bere etc

avere un auto e finalmente sentirsi indipendenti e' una bellissima sensazione, ho fatto la mia esperienza nei bus di los angeles ma adesso posso programmare meglio tutte le mie attivita. la guida e' facilita anche dagli ampi spazi a disposizione sula strada ( quando il traffico non e' congestionato cioe da mezzanotte alle 6 del mattino :) e gi automobilisti americani sembrano rispettare le regole di guida vista la notevole presenza di poliziotti in giro per le strade.

l'auto e' altro obiettivo raggiunto che si aggiunge alla lista:
- Green card arrivata dopo circa una settimana
- Social security number arrivato dopo circa 1 mese
- patente americana
- cercare di mantenere un alimentazione sana (ho perso 5 kg e non ne avevo bisogno)
- lavorare
- parlare correttamente e con disinvoltura l inglese ( qua sono al 70% dell obiettivo)

buffet cibo americano

alla fine sono stato catturato dalla infinita offerta di cibo che si puo trovare in moltissime strade qua a los angeles. l offerta dei fast food e' onnipresente e cerca di invogliarti fornendo cibo 24 su 24 a prezzi davvero economici e in alcuni casi senza fare la fatica di scendere dall auto grazie al drive thru.
ma poiche le cose le voglio fare davvero bene ho voluto provare
Il famoso, l'economico, il piu desiderato dagli americani insaziabili , il piu odiato dal proprio fegato assieme a tutto l'apparato digerente:
ALL CAN U EAT
appena entrato ho notato una certa ressa tra i tavoli ma ancora non mi era chiara la situazione, ovviamente la prima cosa da fare e' pagare la tariffa fissa in questo caso 10 dollari per persona. dopo mi sono timidamente avvicinato alla sala e ho potuto vedere una ressa di persone che seguivano ossessivamente i camerieri che dalla cucina rifornivano costantemente gli immensi tavoli del buffet per esser i primi a prender il cibo appena preparato . lo slang locale per definire tali persone e' scavenger

nei tavoli c'era veramente di tutto in quantita' industriali, si partiva da delle timide minestre per poi passare a pasta immersa in quintali di formaggio sciolto (macaroni cheese) o risotti con ingredienti non definiti, carne di tutti i tipi farcita con bacon sotto e sopra, un tavolo era riservato solo per il fritto , dal pollo alle patatine alle verdure al pesce, poi c'era un timido spazio per le vedure che veniva quasi ignorato. per ultimo c'era il reparto dolci con almeno 6 tipi diversi di torte, brownies, cookies a volonta e anche il gelato. tutto questo e' "serviti da solo" e ne puoi prender quanto ne vuoi.
ci sono intere famiglie che ci passano ore facendo pranzo, merenda e cena tutti in uno. E' stato triste veder tanti bambini gia' con la loro pronunciata panza mangiare diversi piatti colmi di schifezze e rifornirsi di bevade gassate (soda) in continuazione.

per quanto mi riguarda ho cercato di competer con un bambino del tavolo vicino ma il mio stomaco non allenato ha decretato la fine della sfida al secondo piatto.

rai international

attraverso l informazione che si puo trovare online e' facile esser aggiornati sulle ultimissime notizie proveniente dall italia e cosi anche qua dalla lontana costa della california ci si sente piu vicini.
ora ho scoperto anche le potenzialita' dei vari siti rai dove e' possibile veder online una lunga serie di trasmissioni
rai click e' un buon punto di partenza dove ci sono diversi canali tematici dove sono suddivise le diverse puntate
rai tv e' un altro sito della rai per poter visionare video

in italia seguivo con interesse il tg regionale rai e adesso anche dall america grazie al sito dedicato dalla rai e' possibile vederlo

una delle mi trasmissione preferite della televisione italiana ( davvero una rarita in mezzo a molto trash in puro italian style) e' Report su raitre e anche kuesto programma permette di vedere tutte le puntate online

se scopri altre chicche a tema, segnalale pure nei commenti :)

prezzo benzina america

con il prezzo del petrolio sopra ai 90 dollari per barile anche qua in america il prezzo del carburante nelle stazioni di servizio ha subito notevoli incrementi. in molti si lamentano e stanno modificando le proprie scelte nell acquisto di un auto.
qua la cilindrata media delle auto e ' dai 2000 in su con conseguenti notevoli consumi di benzina , per non parlare della moltitudine si enormi SUV che girano per le strade della california. da ste parti il prezzo della benzina e' tra i piu alti di tutti gli stati uniti, attualmente 3.20$ per gallone.
il dipartimento per l'energia ha creato il sito fueleconomy che analizza i vari modelli di auto segnalando i rispettivi consumi.
nella zona di los angeles i vari automobilisti tengono aggiornata una classifica dove trovare i prezzi piu convenienti nelle varie zone della citta, oppure un altro sito che ti calcola il costo totale della benzina in base al viaggio che devi fare

come potete veder dal grafico il prezzo subisce notevoli variazioni e c'e abbastanza concorrenza tra le varie compagni petrolifere

infine questo e' il sito governativo che monitorizza la situazione della benzina in tutta l'america segnalando anche qual'e la percentuale di tasse per gallone

due mesi in america

tra qualche giorno taglio il traguardo di due mesi di permanenza qua a los angeles e puo magari esser presto ma voglio fare una breve analisi dello shock culturale, cioe il disorientamento sofferto dalle persone quando si trasferiscono in culture significativamente diverse dalla propria.
premesso che la vita locale ha delle differenze ma non cosi eccessive come per esempio traferirsi in un villaggio sperduto dell Amazzonia, pero ci sono delle diversita piu o meno accentuate. per cui e' importante come in molte altre situazioni uno spirito di adattamento tale da poter nel tempo modificare le proprie radicate abitudini della parte di vita precedente. a me personalmente ha aiutato anche la lettura di libri ma sopratutto di blog di "italoamericani" cioe studenti o lavoratori che raccontano la loro esperienza di vita negli Stati Uniti.
per chi legge anche l'altro mio blog sa della mia raccolta di decine di blog che da un bel po di mesi seguo costantemente. non voglio fare nomi ma desidero ringraziare davvero tutti kuesti blog che in un modo o un altro mi hanno aiutato e mi stanno aiutando a vivere al meglio la mia vita qua in america.
come si puo vedere dai grafici che ho trovato online sembra che il periodo critico sara circa tra il quarto e sesto mese. vedremo cosa succedera' ma al momento mi sento davvero a mio agio :)

per approfonimenti
kuesto articolo tratto dal libro Come trovare lavoro in America. Una guida preziosa per affermarsi nel Paese delle grandi occasioni scritto da Sacha DeVoretz, Gremese Editore, 2006

cronaca BarcampLA4

ecco il racconto della mia partecipazione al BarcampLA4
sabato parto verso le 11 e prendo la freeway 405 e poi la 10 per fortuna poco traffico e in 30 minuti arrivo in zona. prendo l'uscita giusta ma mi perdo e mi accorgo di esser in un quartiere non molto sicuro, i negozi alle finestre e porte hanno le inferriate e per strada c'e gente di prevalenza ispanica (irregolari ??) che vende sul marciapiede un po di tutto. che differenza con santa monica o marian del rey!
passato il panico ritrovo la strada giusta e parcheggio nella via del Little Radio Warehouse. l'edificio e' decisamente alternativo, assomiglia ad un centro sociale, struttura in mattoni a vista, pavimento i cemento e graffiti, dove solitamente si tengono concerti. c'e gia un bel po di gente al banco registrazione, mi prendo il mio badge e la tshirt ma nessun altro gadget poiche la gestione e' decisamente autogestita, gli sponsor non sono ammessi e quindi nessun stand o altro gadget ma solo il loro marchio sulla maglietta. microsoft ha pagato l'affitto e l'assicurazione dell evento, cosa molto importante da ste parti dove sono frequenti cause milionarie.
ci sono 3 sale, la prima da 70 posti le altre due in un locale attiguo con circa 30 posti cadauno. prima dell inizio delle non-conferenze c'e un buffet con cibo disponibile anche per vegetariani e vegani.
per richiamare l'attenzione delle circa cento persone presenti viene usato un gong seguito da una ragazza che urla il programma della giornata.
le varie esposizioni hanno durata di circa 45 minuti l una e trattano diversi argomenti e io passo da una sala all altra per cercare di trovare informazioni interessanti e scopro che Dreamhost offre ai barcampers un anno gratis del loro servizio di hosting ... say yeahhh!!!
viene annunciato che a marzo ci sara il quinto barcamp los angeles e di sicuro io faro' il bis, mi e' piaciuto molto il clima rilassato e sociale dell evento
il programma della domenica prevede anche la partecipazione di Richard Stallmann

qui potete vedere le 500 e passa foto su flickr
questo e' il blog della manifestazione

elezioni americane online

in america dove l utilizzo di internet e' decisamente elevato, le prossime elezioni politiche avranno uno spazio importante nel web.
partenza dal sito del washington post e del los angeles times con molti dettagli sui candidati
molto interessante lo spazio su youtube dove chiunque puo creare video con domande per i dibattiti onlini disponibili sul sito.
ci sono anke severe analisi dei siti personali di tutti i candidati con giudizi e classifiche
altri siti seguono nei dettagli tutte le dichiarazione e spese economiche dei candidati per le primarie

quante differenze con la politica in italia, solo un piccolo esempio

barcamp los angeles

il prossimo week end ci sara il quarto barcamp organizzato qua a los angeles. su wikipedia c'e una definizione e c'e un sito che elenca i vari barcamp in italia. dopo aver partecipato ad alcuni barcamp italiani sono molto curioso di vedere eventuali differenze e metodi nella gestione americana
al momento ci sono circa 130 iscritti e il programma e' suddiviso tra la giornata di sabato e domenica, sono presenti diversi sponsor per cui spero di ricevere un adeguata quantita di gadget :) e di assistere ad interessanti conferenze
la particolarita delle evento sara che la location litlle radio warehouse ospitera i partecipanti anche per dormire la notte con diversi intrattenimenti notturni

link barcamp LA